"A "hét könnyű darabról" ismert amerikai dizájner Donna Karan (1948-) előre tudja, mire van szüksége a városi értelmiségi nőknek. 1984-es színre lépésekor bevezető instant ruhatárában ott volt a rugalmas sztreccsanyagból készült kollekció alapdarabja, a body, ez a "minden egyben" ruhadarab, ami egyenletes kontúrt biztosított a lágyan hullámzó lapszoknya alatt. A vastag harisnyanadrággal viselt holmikat lelkesen fogadták, és a 20. század végének egyenruhájaként viselték a nők.
Karan a Parsons The New School for Design intézetben tanult, ezután részmunkaidős munkát vállalt amerikai tervezőkollégájánál, Anne Kleinnél, mielőtt akkori férjével, Stephen Weiss-szel és a Takihyo Corporationnel elindította volna a nevét viselő céget. A márka Karan divatfelfogásának köszönheti hosszú életét; olyan problémamegoldó ruhákat tervez, mint a "hidegváll" ruha, amely elrejti a dekoltázst és a karokat, ám csupaszon hagyja a vállat, így fölösleges meztelenség nélkül teremti meg az estélyi eleganciát. A kortalan és osztályok feletti márka luxuselmék fejlesztésében is érdekelt, Karan elkötelezetten kutatja a kísérleti szálakat és beveti a legkorszerűbb technológiát annak érdekében, hogy fenntartsa a cég identitását.
A DKNY terítését 1988-ban kezdték el.
Karan 1997-ben lemondott vezérigazgatói posztjáról, de továbbra is elnöke és ötletadója a Donna Karan divattrendnek. Hét alkalommal ismerte el munkásságát az Amerikai Divattervezők Tanács, többek között életműdíjat is kapott 2004-ben. 2002-ben az előzőleg a Cerrutinál dolgozó Peter Speliopoulost nevezték ki a márka kreatív igazgatójának, melynek tulajdonosa LVMH."
1996: Lezser elegancia egy szinte teljesen fehér tavaszi/nyári kollekcióban.
2009: A karrierépítő nő ruhatárát erősítik az 1980-as évek vállhangsúlyos hosszú vonalai és a fényűző anyagok.
2010: Redőzött ruháit a négy elem: a víz, a levegő, a föld és a tűz ihlette.
